脳の健康の記事一覧

脳は健康を損なわれるとどのような状態になるのでしょうか？大きな病気としては脳梗塞や脳出血などがありますが，いわゆる“脳年齢”が高くなって記憶力や判断力が衰えることも多くの人に見られますし，その程度や進み具合はさまざまです。では，それぞれの病気や症状について見てみましょう。

まず「脳梗塞」についてです。脳梗塞とは，脳の血管が詰まるか狭まるかしてその先の脳組織に栄養や酸素が届かなくなり機能しなくなる病気です。脳梗塞にもいろいろな種類があり，それによって原因や症状が異なりますが，一般に高血圧からの動脈硬化で血管が狭まることから引き起こされることが多いとされています。血圧が高めの人は注意する必要があります。

「脳出血」も注意の必要な脳の病気で，やはり高血圧が大きな原因とされています。こちらは，脳血管が詰まるのではなく破れて出血した状態のことです。脳梗塞と合わせて「脳卒中」とも呼ばれ，日本での死因のトップ3に入っていますし，寝たきりになる原因の3割近くを占めているともいわれています。血圧のコントロールが十分行なえていないことが，突然死や寝たきりといったことにつながる場合がある，ということです。

最後に「知力低下」についてですが，これは単なる老化現象として片付けられることも少なくありません。人の名前が思い出せなかったり，新しいことに興味が持てなかったり，判断力が鈍ったりすることは多々見られます。高齢者でも知的に健康な人も少なくありませんし，若年者にも知力低下が見られることからすると，脳の使い方によっては防ぐことができる症状だといえます。

このように，物理的に脳の一部が損傷して機能を果たさなくなる病気や，知能という脳特有の働きが弱まっていく問題など，さまざまな種類の病気や症状があることが分かります。

脳の病気の予防に大切なことの一つは，血圧のコントロールです。高血圧は脳卒中を引き起こす大きな原因ですので，生活習慣の見直しをしていきましょう。そのためにはまず塩分の制限することが必要です。加工食品やインスタント食品にはナトリウム（塩分）が多く含まれていますので，血圧が高めの人は控えるようにしましょう。薄味に馴染まないようなら，酢やスパイスなどを一振りして食べるように工夫もできます。また，適度な運動をすることも血圧コントロールに役立ちます。特に有酸素運動には心肺機能を高めて血圧を正常にする作用があります。定期的な運動は脳のリフレッシュのためにも必要です。こうしたことによって血圧が正常に保たれているなら，脳へのダメージを減らすことができます。

では，知能の維持や向上という点ではどうでしょうか？生産的なことを行なうようにすると良いでしょう。考えながら手先を動かすことは脳を活性化させる効果的な方法の一つです。趣味に掛ける時間を確保するのも良いでしょうし，料理をすることもかなり脳を使います。勉強となればモチベーションを保つのも大変ですが，やりたい趣味であれば続けやすいでしょう。また，計画を立てることや日記を付けること，新しい友達を作ることも，脳には良い刺激となります。

脳の健康を保つために避けなければいけないのは，喫煙です。これは，動脈硬化を引き起こして脳へのダメージを与える大きな原因となりますし，一旦リラックスできたように思えても一酸化炭素によって血流が阻害され，頭の回転が悪くなります。呼吸器系の病院では禁煙指導を受けられますので，相談すると良いでしょう。

何気なく行なっている生活習慣を少し改善するだけで，脳の健康を保つことができます。昔の格言で“黄金の鉢”ともいわれた貴重な脳を大切に守る生活をしていきましょう。

脳は全体重の約2パーセントほどしかない比較的小さな器官です。しかし，全身の働きをコントロールするとても大切な器官でもあります。それだけに，ちょっとした異常があると体への影響が出やすいですし，そう簡単に元に戻せる訳でもありません。ですから，脳がさまざまな不調を抱えることがないように，十分な予防策を講じることが必要になります。

ただ悲しいことに，年齢によって機能が衰えていくという現実があります。自分では脳を健やかに保ちたいと思っていても，加齢が原因で物忘れが激しくなるといった軽いトラブルから，血管の詰まりによる脳梗塞といった命に関わるような重大な症状まで，健康を損ないかねない問題が発生することもしばしばです。

また，脳には非常に多くの血液が流れています。この血液に十分の栄養が含まれていないと，脳は必要な働きをすることができにくくなります。この栄養不足によって，知能や記憶力，判断力などが低下してしまいます。これは，精神的また社会的に健全な状態を保つことを難しくする原因となるでしょう。また，時には判断ミスによって事故を起こしたりケガをしたりすることもあります。さらには，血中脂質が多いことも脳への影響を与える可能性が高くなります。ですから，脳の健康を保つには，食生活の改善も必要です。

さらに，脳は筋肉と同じように，使わなければ機能が損なわれていきます。ボーっとテレビを観て過ごすようなことが続いていると，思考力や記憶力は必ず衰えます。脳を活性化させる生活をすることはとても大切なことといえるでしょう。

このように，多岐に渡る脳の機能を維持し，また高めることが，脳の健康に関係していることが分かります。脳の健康を損なう要素が多いだけに，十分注意する必要があります。